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Platanos
Bananas
Musa spp.
Photos and text  by David Nuñez
Existen cerca de 70 distintas especies de Musa,
pero los plátanos comestibles son variantes de
Musa acumulata, Musa balbisiana, o híbridos
entre ambos.  Los plátanos son nativos del
Sureste Asíatico, donde fueron domesticados
quizá desde hace 10,000 años, probablemente
en Papua Nueva Guinea.  Llegaron a Europa
con la ocupación Islámica de la Península
Ibérica, y de ahí pasaron a las Américas con la
conquista del Nuevo Mundo.

Se dice del plátano que no es un árbol
propiamente dicho, pues no produce madera,
sino que es la hierba más grande del planeta.  

El fruto es parte básica de la dieta de muchos
pueblos tropicales, y es excelente fuente de
vitamina B6,  vitamina C, potasio, manganeso y
fibra.  Tiene muchas propiedades medicinales.
Por ejemplo, ayuda a combatir el cáncer, a
bajar la presión, a regular la digestión y a
sanar quemaduras.  
Las hojas se utilizan no solo para envolver
comida (como los tamales), sino que sus fibras
pueden ser convertidas en telas o en papel.   
Entre los usos más recientes está el
descubrimiento de que la cáscara puede
remover metales pesados de agua
contaminada.  
There are close to 70 different Musa species, but
edible bananas (and plantains) are cultivars of
either Musa acumulata, Musa balbisiana or hibrids
of both.  Bananas are native to Southeast Asia,
where they were domesticated perhaps as early as
10,000 years ago, probably in Papua New Guinea.  
They arrived in Europe with the Muslim occupation
of the Iberian Peninsula, and from their made it to
the Americas with the conquest of the New World.

It is said that the Banana is not actually a tree,
since it produces no wood, but is actually the
largest herb on the planet.  

Its fruit is a staple in the diet of many tropical
peoples, and it is an excellent source of vitamin
B6, vitamin C, potassium, manganese and fiber.  It
has many medicinal properties.  For example, it
helps fight cancer, lowers blood pressure, aids in
digestion and heals burns.  The leaves are used
not only for wrapping food (such as tamales), but
its fibers can also be used to make cloth and
paper.  Among the more recent uses, is the
discovery that banana peels can remove heavy
metals from contaminated water.
Recomendamos
estos libros sobre la
Fauna de México.
(Los nuestros son
bilingues.)
To learn more about
the Wildlife of
Mexico, we
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